Die Behandlung des schwarzen Hautkrebses (malignes Melanom) richtet sich nach dem Stadium der Erkrankung, den Eigenschaften des Tumors und dem allgemeinen Gesundheitszustand. Bei frühzeitig erkanntem Melanom steht meist die Operation im Vordergrund. Bei bestimmten höheren Tumorstadien können zusätzlich Medikamente eingesetzt werden, um das Rückfallrisiko zu senken. Bei nicht operierbaren oder metastasierten Melanomen spielen insbesondere Immuntherapien und zielgerichtete Behandlungen eine wichtige Rolle. Auch eine Strahlentherapie oder die Operation einzelner Metastasen kann sinnvoll sein. Die klassische Chemotherapie wird beim fortgeschrittenen kutanen Melanom heute nur noch selten eingesetzt [1][4].
Moderne Therapien unter der Lupe
Bei bestimmten Patientinnen und Patienten mit operablem, lokal fortgeschrittenem Melanom kann eine Immuntherapie bereits vor der Operation sinnvoll sein. Diese sogenannte neoadjuvante Therapie soll das Rückfallrisiko senken und die langfristigen Behandlungsergebnisse verbessern. Ob sie infrage kommt, hängt insbesondere vom Tumorstadium, den Tumoreigenschaften und der individuellen Behandlungssituation ab [4].
Moderne Melanomtherapien können das Fortschreiten der Erkrankung aufhalten, das Rückfallrisiko verringern und bei vielen Betroffenen die Überlebenszeit verlängern. Sie können jedoch auch gesunde Körperfunktionen beeinträchtigen. Welche Nebenwirkungen auftreten, hängt unter anderem von der Behandlung, möglichen Vorerkrankungen und individuellen Risikofaktoren ab. Deshalb sollten Nutzen und Risiken gemeinsam mit dem Behandlungsteam abgewogen werden [1][4].
Nicht jede Patientin und jeder Patient entwickelt dieselben Nebenwirkungen. Manche Beschwerden sind vorübergehend und leicht behandelbar, andere können schwerwiegend sein oder langfristig bestehen bleiben. Die sogenannte Supportivtherapie umfasst Maßnahmen, mit denen Nebenwirkungen verhindert, frühzeitig erkannt oder behandelt werden sollen. Sie ist ein wichtiger Bestandteil der modernen Krebsbehandlung [2].
Melanom-Therapie: Allgemeine Nebenwirkungen und ihre Behandlung
Manche Beschwerden können sowohl durch die Krebserkrankung selbst als auch durch ihre Behandlung entstehen. Andere sind typisch für bestimmte Medikamente oder Therapieverfahren. Die Behandlung richtet sich nach der Ursache, der Art und dem Schweregrad der Symptome [2].
Erschöpfung und Fatigue
Ausgeprägte Müdigkeit und Erschöpfung gehören zu den möglichen Belastungen während und nach einer Krebsbehandlung. Diese sogenannte Fatigue kann durch die Erkrankung selbst, Medikamente, Schlafprobleme, Blutarmut oder psychische Belastungen entstehen. Auch hormonelle Störungen, beispielsweise infolge einer Immuntherapie, können eine Rolle spielen. Deshalb sollten neu auftretende oder zunehmende Erschöpfungszustände ärztlich abgeklärt werden [2][3].
Angepasste körperliche Aktivität, regelmäßige Erholungsphasen und psychosoziale Unterstützung können die Beschwerden verringern. Besonders Bewegungstherapie und strukturierte Trainingsprogramme sind wichtige nichtmedikamentöse Maßnahmen. Entscheidend ist, die Belastung an den individuellen Gesundheitszustand anzupassen und Überforderung zu vermeiden [2].
Blutbildveränderungen und Infektionen
Einige Krebstherapien können die Bildung von Blutzellen beeinträchtigen. Eine verminderte Zahl roter Blutkörperchen kann zu Müdigkeit, Schwäche und Luftnot führen. Sinkt die Zahl bestimmter weißer Blutkörperchen, steigt unter Umständen das Infektionsrisiko. Die Behandlung richtet sich nach Ursache und Schweregrad. Bei bestimmten Befunden können beispielsweise Bluttransfusionen oder Medikamente zur Förderung der Blutbildung erforderlich sein [2].
Fieber während einer Krebsbehandlung sollte ernst genommen werden. Besonders bei einer ausgeprägten Verminderung bestimmter weißer Blutkörperchen kann eine Infektion schnell gefährlich werden. In solchen Situationen ist eine umgehende medizinische Abklärung notwendig [2].
Appetitlosigkeit und Gewichtsverlust
Appetitlosigkeit, Übelkeit und ungewollter Gewichtsverlust können durch die Krebserkrankung oder ihre Behandlung entstehen. Eine frühzeitige Ernährungsberatung kann helfen, Mangelernährung vorzubeugen. Je nach Situation sind kleinere, energiereiche Mahlzeiten, eiweißreiche Lebensmittel oder spezielle Trinknahrungen sinnvoll. Auch mögliche Ursachen wie Schmerzen, Übelkeit oder Schluckbeschwerden sollten behandelt werden [2].
Medikamente zur Appetitsteigerung kommen nur in ausgewählten Situationen infrage. Kortikosteroide können beispielsweise kurzfristig eingesetzt werden, haben aber selbst relevante Nebenwirkungen. Auch cannabinoidhaltige Arzneimittel wie Dronabinol sind keine allgemeine Standardlösung. Ob eine medikamentöse Behandlung geeignet ist, sollte individuell ärztlich entschieden werden [2].
Durchfall, Verstopfung und Übelkeit
Magen-Darm-Beschwerden können unter verschiedenen Krebsmedikamenten auftreten. Gegen Übelkeit und Erbrechen stehen wirksame Arzneimittel zur Verfügung. Bei Verstopfung können unter anderem eine angepasste Ernährung, ausreichende Flüssigkeitszufuhr und gegebenenfalls Abführmittel helfen. Welche Maßnahme geeignet ist, hängt von der Ursache der Beschwerden ab [2].
Besondere Vorsicht ist bei Durchfall während einer Immuntherapie erforderlich. Er kann ein Hinweis auf eine immunvermittelte Darmentzündung, eine sogenannte Kolitis, sein. Betroffene sollten neu auftretenden oder zunehmenden Durchfall zeitnah dem Behandlungsteam melden. Medikamente wie Loperamid sollten in dieser Situation nicht ohne ärztliche Rücksprache eingenommen werden, da zunächst die Ursache und Schwere der Beschwerden beurteilt werden müssen [2].
Veränderungen an Haut, Haaren, Nägeln und Schleimhäuten
Krebstherapien können Hautausschläge, Juckreiz, Trockenheit, Nagelveränderungen, Haarausfall und Schleimhautentzündungen verursachen. Eine schonende Hautpflege mit geeigneten, möglichst reizarmen Produkten kann Beschwerden lindern. Je nach Ursache kommen zusätzlich entzündungshemmende oder andere Arzneimittel infrage [2].
Bei schmerzhaften Veränderungen im Mund sollte geprüft werden, ob beispielsweise eine Schleimhautentzündung oder eine Pilzinfektion vorliegt. Bei einer geeigneten Form einer Candida-Infektion kann eine Behandlung mit einem Antipilzmittel wie Nystatin sinnvoll sein. Nicht jede Entzündung der Mundschleimhaut wird jedoch durch Pilze verursacht [2].
Schmerzen und Nervenschäden
Schmerzen können durch den Tumor, Operationen oder andere Behandlungen entstehen. Die Schmerztherapie richtet sich nach der Ursache und der Schmerzart. Je nach Situation kommen unterschiedliche Schmerzmittel, Medikamente gegen Nervenschmerzen oder nichtmedikamentöse Maßnahmen zum Einsatz. Nichtsteroidale Antirheumatika wie Ibuprofen sind nicht für alle Betroffenen geeignet, beispielsweise bei bestimmten Nierenproblemen oder einem erhöhten Blutungsrisiko [2].
Nervenschäden können sich durch Kribbeln, Taubheitsgefühle, Brennen oder Schmerzen bemerkbar machen. Auch Einschränkungen der Feinmotorik oder des Gleichgewichts sind möglich. Solche Beschwerden sollten frühzeitig angesprochen werden, damit die Ursache untersucht und gegebenenfalls eine geeignete Behandlung eingeleitet werden kann [2].
Depressionen und psychische Belastungen
Eine Krebserkrankung kann mit Angst, Niedergeschlagenheit, Schlafstörungen und depressiven Beschwerden verbunden sein. Diese Belastungen können durch die Erkrankung selbst, die Behandlung und Veränderungen im Alltag verstärkt werden. Psychoonkologische Beratung, psychotherapeutische Unterstützung und gegebenenfalls Medikamente können helfen. Betroffene müssen solche Belastungen nicht allein bewältigen [2].
Schwarzer Hautkrebs: Nebenwirkungen nach einer Operation
Die operative Entfernung des Melanoms ist bei lokal begrenzter Erkrankung die wichtigste Behandlung. Abhängig von der Tumordicke und weiteren Befunden können ein bestimmter Sicherheitsabstand und eine Untersuchung des Wächterlymphknotens notwendig sein. Eine ausgedehnte Entfernung von Lymphknoten ist dagegen nicht in jedem Fall erforderlich [1].
Nach einer Operation können Schmerzen, Blutergüsse, Wundheilungsstörungen, Infektionen oder Narbenbeschwerden auftreten. Größere Hautdefekte lassen sich bei Bedarf durch plastisch-chirurgische Verfahren oder Hauttransplantationen verschließen. Die Wundversorgung richtet sich nach Art und Umfang des Eingriffs [1].
Bei ziehenden oder verhärteten Narben können je nach Befund Maßnahmen wie Narbenmassage, Silikonpräparate oder physiotherapeutische Behandlungen infrage kommen. Die geeignete Narbenbehandlung sollte mit dem Behandlungsteam abgestimmt werden, insbesondere solange die Wundheilung noch nicht abgeschlossen ist [2].
Nach einer umfangreicheren Lymphknotenentfernung kann ein Lymphödem entstehen. Dabei sammelt sich Flüssigkeit im Gewebe, beispielsweise in einem Arm oder Bein. Zur Behandlung können Kompression, Bewegung, Hautpflege und manuelle Lymphdrainage als Teil einer komplexen physikalischen Entstauungstherapie eingesetzt werden. Die Maßnahmen sollten fachlich angeleitet werden [2].
Chemotherapie beim malignen Melanom: Nebenwirkungen
Die klassische Chemotherapie hat bei der Behandlung des fortgeschrittenen kutanen Melanoms deutlich an Bedeutung verloren. Immuntherapien und zielgerichtete Medikamente sind heute in vielen Situationen wirksamere Behandlungsmöglichkeiten. Eine Chemotherapie kann jedoch in ausgewählten Fällen weiterhin infrage kommen, beispielsweise wenn andere Therapieoptionen nicht geeignet sind oder ausgeschöpft wurden [1][4].
Welche Nebenwirkungen eine Chemotherapie verursacht, hängt vom verwendeten Wirkstoff ab. Möglich sind Übelkeit, Erbrechen, Blutbildveränderungen, Schleimhautentzündungen, Müdigkeit und gegebenenfalls Haarausfall oder Nervenschäden. Einige Wirkstoffe können zudem Venen und umliegendes Gewebe reizen. Nicht alle Beschwerden treten bei jeder Chemotherapie auf. Vorbeugende Medikamente, regelmäßige Kontrollen und eine angepasste Supportivtherapie können helfen, die Belastung zu reduzieren [2].
Strahlentherapie bei schwarzem Hautkrebs: Nebenwirkungen lindern
Eine Strahlentherapie kann beim Melanom beispielsweise zur Behandlung bestimmter Metastasen oder zur Linderung tumorbedingter Beschwerden eingesetzt werden. Nebenwirkungen hängen insbesondere von der bestrahlten Körperregion, der Strahlendosis, dem bestrahlten Gewebevolumen und der Art der Bestrahlung ab [1][2].
Wird die Haut mitbestrahlt, können Rötungen, Trockenheit, Juckreiz oder stärkere Entzündungsreaktionen entstehen. Je nach Befund helfen eine angepasste Hautpflege, geeignete Wundauflagen oder ärztlich verordnete entzündungshemmende Präparate. Starke Hautreaktionen sollten nicht eigenständig behandelt werden [2].
Bei Bestrahlungen im Kopf-Hals-Bereich kann es unter anderem zu Mundtrockenheit oder Schluckbeschwerden kommen. Bei strahlenbedingter Mundtrockenheit kann unter geeigneten Voraussetzungen Pilocarpin eingesetzt werden, um die Speichelproduktion anzuregen. Wird der Beckenbereich bestrahlt, sind je nach Lage des Bestrahlungsfeldes auch Darmbeschwerden oder eine Entzündung des Enddarms möglich. Die Behandlung richtet sich nach den betroffenen Organen und dem Schweregrad der Symptome [2].
Immuntherapie: Nebenwirkungen von Nivolumab, Pembrolizumab und Ipilimumab
Immuncheckpoint-Hemmer gehören zu den wichtigsten Medikamenten in der modernen Melanomtherapie. Dazu zählen unter anderem Nivolumab, Pembrolizumab und Ipilimumab. Auch Kombinationen, beispielsweise Nivolumab mit Ipilimumab oder Relatlimab, können eingesetzt werden. Diese Medikamente beeinflussen Kontrollmechanismen des Immunsystems, damit Immunzellen Tumorzellen besser angreifen können [4].
Die Aktivierung des Immunsystems kann allerdings auch zu Entzündungen gesunder Organe führen. Solche immunvermittelten Nebenwirkungen können unter anderem die Haut, den Darm, die Leber, die Lunge oder hormonbildende Drüsen betreffen. Seltener treten schwere Entzündungen des Herzens, der Nieren, der Muskulatur oder des Nervensystems auf. Kombinationstherapien können mit einem höheren Risiko schwerer Nebenwirkungen verbunden sein als bestimmte Einzeltherapien [3].
Welche Nebenwirkungen können auftreten?
Zu den möglichen immunvermittelten Nebenwirkungen gehören [2][3]:
- Hautreaktionen: Ausschlag, Juckreiz und entzündliche Hautveränderungen.
- Darmentzündung (Kolitis): Durchfall, Bauchschmerzen und gegebenenfalls Blut im Stuhl.
- Leberentzündung (Hepatitis): Veränderungen der Leberwerte, die häufig zunächst keine Beschwerden verursachen.
- Lungenentzündung (Pneumonitis): Husten, Atemnot oder Schmerzen beim Atmen.
- Hormonstörungen: Entzündungen beispielsweise der Schilddrüse oder der Hirnanhangsdrüse mit Müdigkeit, Schwäche oder weiteren Beschwerden.
- Seltene schwere Nebenwirkungen: Herzmuskelentzündung, Nierenentzündung, neurologische Störungen oder entzündliche Muskelerkrankungen.
Nicht jede dieser Beschwerden ist automatisch eine Nebenwirkung der Immuntherapie. Sie sollte jedoch ärztlich eingeordnet werden, da immunvermittelte Entzündungen auch ohne ausgeprägte Anfangssymptome auftreten können. Regelmäßige Blutuntersuchungen helfen beispielsweise dabei, Leber- oder Schilddrüsenveränderungen zu erkennen [3].
Wie werden Nebenwirkungen der Immuntherapie behandelt?
Die Behandlung hängt davon ab, welches Organ betroffen ist und wie schwer die Beschwerden sind. Bei leichten Nebenwirkungen kann eine symptomatische Behandlung unter engmaschiger Kontrolle ausreichen. Bei stärkeren immunvermittelten Entzündungen kann es notwendig sein, die Immuntherapie vorübergehend zu unterbrechen und Kortikosteroide einzusetzen. In bestimmten Situationen werden weitere Medikamente zur Unterdrückung der Immunreaktion benötigt. Bei schweren Komplikationen kann ein dauerhaftes Absetzen der Immuntherapie erforderlich sein [3].
Immunvermittelte Nebenwirkungen können während der Behandlung, aber auch noch nach deren Abschluss auftreten. Während manche Entzündungsreaktionen nach einer geeigneten Behandlung vollständig abklingen, können insbesondere hormonelle Störungen dauerhaft bestehen bleiben. Betroffene benötigen dann möglicherweise eine langfristige Hormonersatztherapie. Deshalb sollten auch nach dem Therapieende neue oder ungewöhnliche Beschwerden ärztlich abgeklärt werden [3].
Zielgerichtete Therapie mit BRAF- und MEK-Hemmern: Typische Nebenwirkungen
Bei Melanomen mit einer geeigneten BRAF-V600-Mutation können sogenannte BRAF- und MEK-Hemmer eingesetzt werden. Diese Medikamente blockieren bestimmte Signalwege, die das Wachstum von Tumorzellen fördern. Beispiele sind Dabrafenib mit Trametinib, Encorafenib mit Binimetinib oder Vemurafenib mit Cobimetinib. Es handelt sich um zielgerichtete Kinasehemmer und nicht um Antikörper [4].
Die Nebenwirkungen zielgerichteter Therapien unterscheiden sich je nach Wirkstoffkombination. Unter Dabrafenib und Trametinib kann insbesondere Fieber auftreten. Darüber hinaus sind unter BRAF-/MEK-Hemmern unter anderem Hautreaktionen, Magen-Darm-Beschwerden, Müdigkeit, Gelenkbeschwerden und Veränderungen der Leberwerte möglich. Auch schwerwiegende Herz- und Augenkomplikationen können auftreten. Häufigkeit und Schweregrad unterscheiden sich zwischen den einzelnen Wirkstoffen [5].
Während der Behandlung sind deshalb regelmäßige ärztliche Kontrollen erforderlich. Je nach Wirkstoff können Blutuntersuchungen, Herzuntersuchungen oder augenärztliche Untersuchungen notwendig sein. Bei Fieber, Schüttelfrost, neuen Sehstörungen oder anderen auffälligen Beschwerden sollte das Behandlungsteam unverzüglich informiert werden. Eine eigenständige Veränderung der Medikamentendosis ist nicht empfehlenswert [5]
Welche Beschwerden sind Warnzeichen?
Bestimmte Symptome während einer Melanomtherapie müssen besonders schnell medizinisch abgeklärt werden. Dazu gehören starke oder anhaltende Durchfälle, blutiger Stuhl, neue Atemnot, Brustschmerzen, ausgeprägte Muskelschwäche, Verwirrtheit, schwere Kopfschmerzen oder plötzlich auftretende Sehstörungen. Auch Fieber kann abhängig von der laufenden Behandlung ein wichtiges Warnsignal sein [3][5].
Bei schweren akuten Beschwerden wie erheblicher Atemnot, starken Brustschmerzen oder Bewusstseinsstörungen sollte sofort der Rettungsdienst unter 112 verständigt werden. Bei anderen neuen oder zunehmenden Beschwerden sollten Betroffene möglichst noch am selben Tag Kontakt mit ihrem onkologischen Behandlungsteam aufnehmen. Insbesondere während einer Immuntherapie sollten Beschwerden nicht zunächst über mehrere Tage beobachtet oder ausschließlich selbst behandelt werden [3].
Trotz Nebenwirkungen gemeinsam dranbleiben
Nebenwirkungen können die Lebensqualität erheblich beeinträchtigen. Viele Beschwerden lassen sich jedoch durch frühzeitige Erkennung und gezielte Behandlung lindern. In manchen Fällen sind Therapiepausen, Dosisanpassungen oder ein Wechsel der Behandlung notwendig. Bei bestimmten schweren Nebenwirkungen muss ein Medikament dauerhaft abgesetzt werden. Diese Entscheidungen sollten gemeinsam mit dem Behandlungsteam getroffen werden [2] [3].
Betroffene sollten ihre Medikamente nicht eigenständig absetzen oder die Dosierung verändern. Oft gibt es Möglichkeiten, Beschwerden zu lindern, unterstützende Behandlungen einzusetzen oder eine alternative Therapie zu wählen. Besonders wichtig ist es, Veränderungen frühzeitig mitzuteilen – auch dann, wenn sie zunächst harmlos erscheinen. [2].
Auch im Alltag können Betroffene dazu beitragen, ihre Lebensqualität während der Behandlung zu unterstützen. Dazu gehören angepasste körperliche Bewegung, eine ausreichende Energie- und Eiweißzufuhr, Erholung und soziale Kontakte. Psychoonkologische Angebote und Selbsthilfegruppen können zusätzliche Unterstützung bieten. Entscheidend ist, die eigenen Kräfte realistisch einzuschätzen und Beschwerden nicht aus Angst vor einer Therapieunterbrechung zu verschweigen [2].
